De la région de Kivalliq
« Arviat est une communauté d’environ 2 500 habitants. Nos données démographiques sont particulières, car la moitié de nos résidents ont moins de 18 ans, et le taux de chômage chez les adultes frise les 70 pour cent.

Compte tenu du peu d’industrie et de commerces, il est difficile pour les parents de joindre les deux bouts à moins de trouver du travail auprès des quelques employeurs en ville. Face à ce dilemme et au prix exorbitant des aliments dont, en passant, le prix augmente en fonction de leur poids et de leur coût d’expédition étant donné que les deux seuls modes de transport sont le fret aérien et les barges (avant le gel de la Baie d’Hudson), les familles doivent se nourrir avec très peu d’aide. De plus, certaines familles peuvent être très grandes, et les plus petits ont peu de nourriture à se mettre sous la dent.

Les bonnes nouvelles maintenant… chaque journée scolaire, dans la classe d’économie domestique à la Qitiqliq Middle School, des bénévoles (moi y compris) arrivent 1,5 heure avant le début de journée de travail pour fournir un petit déjeuner aux élèves qui autrement ne mangeraient pas un vrai repas nutritif. Nous servons environ 190 petits déjeuners par jour. Nous faisons en alternance des crêpes, des œufs, des rôties et des céréales et servons du lait et du jus. Chaque fois que j’ai des visiteurs en ville, je les encourage à commencer leur journée de la même joyeuse façon que moi : accueillir et rencontrer les élèves et familles d’Arviat. Cette activité n’est pas seulement un repas, c’est aussi un événement social. Nous ne refusons personne et la règle générale, c’est de prendre seulement ce que vous pouvez manger. Nous avons remarqué une augmentation de la fréquentation scolaire, de meilleures aptitudes sociales, et les enfants ont plus tendance à se porter volontaires pour des projets. Nous sommes en train de donner aux gens un véritable sentiment d’appartenance à la communauté et c’est avec l’aide des subventions à la nutrition que nous pouvons y arriver.

Le prix des œufs, du pain et du jus pour une semaine coûte environ 610 $. Cela comprend quatre cageots de pain, quatre de jus d’orange et deux caisses d’œufs. Quand nous ajoutons des fruits frais, ce que j’aimerais pouvoir faire pendant les longues périodes de noirceur durant l’hiver, les prix montent en flèche. Répondre aux besoins de nos élèves est une tâche que j’ai acceptée et que je continuerai à coordonner et à faire comme bénévole. Ça vaut la peine d’investir dans notre avenir. Nous recevons des enfants parfois nouveau-nés, et la joie que nous voyons sur chaque visage vaut chaque goutte de sueur que les bénévoles transpirent. »

Éducativement vôtre,
Bob Wells
Directeur
École primaire Levi Angmak Illiniarvialaaq, Arviat